미국, 일본, 싱가포르 등 주요 국가별 렌터카 이용 시 국제면허증 실제 적용 사례 및 정리

해외 여행 중 차량 렌트는 자유로운 일정 운영과 교외 지역 접근성 면에서 매우 유용하다.
하지만 운전을 하기 위해선 반드시 현지에서 인정되는 운전 자격 증명서가 필요하며,
그 중심에는 바로 국제운전면허증(International Driving Permit, 이하 IDP)이 있다.

이번 글에서는 미국, 일본, 싱가포르처럼 한국인이 자주 찾는 대표 국가에서
실제로 국제운전면허증이 어떻게 사용되는지,
렌터카 업체의 반응, 경찰 검문 경험, 모바일 면허증 허용 여부 등
실제 사례 중심으로 정리해보았다.

 

미국 – 국제면허증 허용, 하지만 주마다 반응이 다르다

기본 제도

미국은 제네바 협약 국가이기 때문에 한국에서 발급한 국제운전면허증으로 운전 가능하다.
단, 미국은 연방국가이기 때문에 주(state)마다 규정이 다르며,
렌터카 업체의 정책 또한 지역에 따라 상이하다.

렌터카 이용 시 적용 사례

• 캘리포니아, 네바다, 하와이 등 관광지에서는 대부분 한국 운전면허 + 국제면허증 조합으로 차량 인도 가능

  
  

• 일부 주(뉴욕, 조지아 등)는 면허증 영문 표기 또는 번역 공증본 요구 사례도 존재

  
  

• 대형 렌터카 회사(허츠, 알라모, 에이비스 등)는 국제면허증 제출 필수는 아님
  → 영문 표기된 한국 면허증만으로도 차량 인도 가능

  
  

실사용 후기 요약

• LA에서 허츠 이용: 영문 한국 면허증만으로 OK, 국제면허증은 확인만 함

  
  

• 뉴욕 JFK 공항: 에이비스에서는 국제면허증 없이는 차량 인도 불가

  
  

• 라스베이거스: 모바일 국제면허증은 불인정, 실물 요구

  
  

정리 포인트

• 가능하면 국제면허증 실물 소지 필수

  
  

• 영문 표기 한국 면허증도 보조 자료로 유용

  
  

• 모바일 국제면허증은 아직 대부분 인정하지 않음

  
  

 

일본 – 국제면허증 필수, 모바일 버전 절대 불가

기본 제도

일본은 제네바 협약 가입국이며, 한국에서 발급된 국제운전면허증으로
일본 전역에서 운전 가능하다. 단, 사용 가능한 국제면허증은
제네바 협약 기준의 실물 종이 문서에 한정되며,
모바일 국제면허증, 영문 면허증, 번역본 모두 불인정된다.

렌터카 이용 시 적용 사례

• 도요타 렌터카, 닛산 렌터카, 오릭스 등 주요 업체에서 국제면허증 없이는 차량 인도 절대 불가

  
  

• 일본어 불가능한 외국인을 위해 국제면허증을 확인하는 전담 직원이 따로 있는 곳도 있음

  
  

• 한국 면허증만 제출 시 무효, 국제면허증과 여권 모두 요구

  
  

실사용 후기 요약

• 오사카 간사이공항 도요타 렌터카: 국제면허증 없으면 현장에서 예약 취소

  
  

• 홋카이도에서 주행 중 경찰 검문: 국제면허증 미소지 시 바로 운전 중지 명령

  
  

• 국제면허증의 유효기간이 1년 이상 경과한 경우 불인정

  
  

정리 포인트

• 국제면허증 실물은 일본에서 ‘사전 허가증’ 같은 개념

  
  

• 반드시 여권과 함께 제시해야 하며,
  일본 내 렌터카 업체는 모바일 면허증을 아예 인정하지 않음

  
  

 

싱가포르 – 국제면허증 없이도 가능하지만 주의 필요

기본 제도

싱가포르는 제네바 협약국은 아니지만,
영문으로 표기된 한국 운전면허증과 여권을 함께 제출하면 단기 체류자 기준 운전이 허용된다.
단, 일부 렌터카 업체나 보험사에서는 국제면허증을 추가 요구하는 경우도 있다.

렌터카 이용 시 적용 사례

• KINTO, Drive.SG 등 현지 업체에서는 국제면허증 제출을 요청하는 경우 많음

  
  

• 한국 운전면허증의 영문 표기 확인이 안 될 경우, 공증 번역본 요구 사례 존재

  
  

• 교통 경찰이나 사고 발생 시 국제면허증 없이도 처리되지만, 보험 적용에 이슈 생길 수 있음

  
  

실사용 후기 요약

• 창이공항 드라이브SG 업체: 국제면허증 없어도 렌트 가능했으나, 보험 가입은 제한

  
  

• 시내 운전 중 경찰 정차: 여권+면허증으로 문제 없음

  
  

• 국내 여행자 보험사에서는 국제면허증 소지 여부로 보상 여부 판단한 사례 있음

  
  

정리 포인트

• 렌트 자체는 국제면허 없이 가능, 하지만 보험·사고 처리 면에서 리스크 존재

  
  

• 여행자 보험과 렌터카 보험 조항 반드시 확인할 것

  
  

• 확실한 보장을 원한다면 국제면허증 소지 권장

  
  

 

모바일 국제면허증의 한계 – 실무에서는 아직 불리하다

2025년 현재 모바일 국제면허증은
도로교통공단 또는 경찰청 앱을 통해 발급 가능하지만,
실제로 사용 가능한 국가는 제한적이며, 주요 렌터카 회사는 여전히 실물 문서를 선호한다.

• 미국: 일부 주는 인정하지만, 렌터카사에서 실물 요구

  
  

• 일본: 인정 불가

  
  

• 싱가포르: 일부 인정하지만 보험에서는 불리

  
  

추천 전략

• 모바일 국제면허증은 보조 수단으로만 활용

  
  

• 주요 여행지에서는 반드시 실물 국제면허증 지참

  
  

• 여권/한국 면허증/국제면허증 3종 세트 필수

  
  

 

국가별 국제면허증 실사용 요약표

 

렌터카 예약 전 확인해야 할 체크리스트

1. 렌터카 업체의 국제면허증 요구 조건 확인 (예약 페이지에서 사전 고지)

   
   

2. 현지 운전 허용 국가인지 확인 (제네바 협약 여부)

   
   

3. 차량 수령 시 필요한 서류 정리: 여권, 한국 면허증, 국제면허증

   
   

4. 여행자 보험/렌터카 보험의 운전자 보장 조건에 국제면허증 요구 여부 포함 확인

   
   

5. 국제면허증의 유효기간 1년 여부 확인, 만료 30일 전부터 재발급 가능

   
   

 

각국의 제도보다 현장 실무가 더 중요하다

실제로 국제면허증을 요구하는 법적 기준보다
현장 렌터카 업체의 규정이 더 엄격하거나 느슨한 경우가 많다.
또한, 사고 발생 시에는 렌터카사보다 보험사나 경찰의 판단이 중요하기 때문에
법적으로 “가능하다”는 설명만 믿고 준비하지 않으면
예상치 못한 비용이나 곤란한 상황에 직면할 수 있다.

특히 일본은 국제면허증 없이는 예약된 차량도 수령 거부,
미국은 지역에 따라 국제면허증 없으면 보증금 상향 또는 차량 등급 제한,
싱가포르는 보험 보상 여부가 국제면허증 소지 유무에 따라 갈릴 수 있다.

다음 포스팅에서는 국제면허증 없이 운전 가능한 국가 리스트와
현지 공증으로 대체 가능한 방법, 번역 인증 절차까지 정리할 예정이니
국가별로 정확한 준비를 원하는 여행자라면 함께 참고하길 바란다.